Sjoelavond 20 februari
Het is 20 februari rond 18:30. De eerste zenuwachtige spelers verzamelen zich in het restaurant van Golfbaan Landgoed Welderen voor de jaarlijkse sjoelcompetitie. Nerveus lopen mensen heen en weer. Je hoort ze praten: “Zal hij er weer zijn?”, “Zal hij weer de number one seat verslaan?” of “Zal dit jaar een outsider er met de prijs vandoor gaan?”
Al vrij vroeg komt de kampioen van 2024 binnen met de wisselbokaal. Gaat deze straks weer mee naar huis, of krijgen we een nieuwe kampioen?
De nummer 1 van de plaatsingslijst laat niets aan het toeval over en zet de verschillende bakken alvast in de juiste positie. Hij wordt bijgestaan door zijn mentoren van de Eerste Arnhemse Sjoelvereniging De Schijvenschuivers, die ook dit jaar weer de wedstrijdleiding in handen hebben en streng doch rechtvaardig zullen jureren.
Even na 19:00 is het restaurant gevuld met 34 spelers, in leeftijden variërend van tieners tot tachtigers, en allemaal even gespannen. Na een kort openingswoord door de evenementencommissie nam de wedstrijdleiding, in de persoon van Marije, het woord, bijgestaan en gesouffleerd door Wil. In rap tempo werden de spelregels nog even doorgenomen, wat vooral bij de bijzondere bakken met allerlei hindernissen wat extra uitleg vroeg.
Rond 19:30 ging het spel op de wagen en werd er op 11 bakken tegelijk gespeeld. Het geluid van glad glijdende stenen op de goed geprepareerde sjoelbakken werd overstemd door het geknal van stenen tegen de mondingen van de holes, daar waar de wat minder ervaren sjoelers dachten dat kracht de oplossing was. Helaas was het net als bij golf: gevoel en techniek bleken veruit belangrijker dan pure kracht.
Rond 22:00 waren alle groepen klaar en werden de scores ingeleverd. Het gelach maakte plaats voor gefluister en door de zaal gingen de voorspellingen rond. Sjoerd (kampioen 2024) gaf al snel aan dat hij niet zijn beste dag had gehad en niet verwachtte zijn titel te hebben geprolongeerd.
De scores lagen behoorlijk ver uit elkaar: van iets meer dan 700 tot bijna 1.100 punten. Bij de prijsuitreiking kon Sjoerd zijn wisselbokaal overhandigen aan een nieuwe winnaar. Slechts 2 van de 34 deelnemers hadden meer dan 1.000 punten gescoord. Net onder de duizend punten ging het brons naar Harry, en kort achter de nummer 1 kreeg René zijn zilveren medaille omgehangen. De kampioen was dit jaar geen verrassing: de als nummer 1 geplaatste speler maakte zijn reputatie meer dan waar, en Harco mocht dan ook de beker én de wisselbokaal in ontvangst nemen.
Harco, van harte gefeliciteerd! En aan zij die moedig hebben gestreden: dank voor jullie inspanningen. Misschien is het handig om het komende jaar een paar keer binnen te lopen bij de sjoelvereniging De Schijvenschuivers om wat extra oefening op te doen, zodat de strijd om plek 1 volgend jaar nog heviger kan zijn. Meer informatie vind je op www.sjoelverenigingEAS.nl.
Dank aan de begeleiding vanuit de sjoelvereniging. Zonder hen was het niet mogelijk geweest om deze spannende strijd te organiseren.
We dagen iedereen uit om volgend jaar de handschoen op te pakken en te proberen de kampioen van 2025 te verslaan!
Uw reporter.